Skogbranner som faller ned i det nordvestlige Stillehavet gjør luften langt mindre pustende over det vestlige USA, ettersom vindfullt vær bærer farlige giftige partikler og dis over flere delstatslinjer.
Synlig aske og røyk svermet inn i Washington og Oregon i løpet av helgen da mer enn et dusin store branner brant gjennom villmarken i Pacific Northwest.
Slå på strømmen i Pacific Northwest
Strømmen er på igjen og evakueringsordre blir opphevet over Oregon ettersom avtagende vind og kjøligere, våtere vær bidrar til å begrense spredningen av skogbranner på mandag, samtidig som enkelte lokalsamfunn blir dekket av fortsatt tung og tett røyk.
Pacific Northwest kjempet allerede med utbredte luftkvalitetsproblemer etter en røykfylt helg, selv om nå områder langt unna de rullende brannene også står overfor forverrede luftforhold.
Kombinasjonen av lav luftfuktighet, vindkast og tørkeforhold skapte gunstige rammer for hurtig spredning av branner. Mer enn 5,000 brannmenn jobber med å kontrollere de store brannene som har ødelagt over en kvart million dekar.
Røyk og aske ble rapportert fra Seattle til Portland, Oregon, i løpet av helgen da østlige til sørlige vinder førte til at brannskyene drev mot befolkede samfunn.
Mens Montana takler brutal luftkvalitet, forbereder delstater fra Midtvesten til Mountain West seg også for de mulige helseeffektene av disse brannene som ligger hundrevis av kilometer unna.
Slik forurensning kommer fra fine partikler - kjent som PM 2.5, eller partikler med en diameter på mindre enn 2.5 mikron - som er fremtredende i skogbrannaske og kan forårsake luftveisproblemer.
Luftkvalitetsbekymringer for helsen til mennesker og kjæledyr
I mye mer umiddelbar nærhet av brannene i Pacific Northwest ble både Seattle og Portland rangert blant de 20 beste byene over hele verden for luftforurensningsnivåer på mandag. Luftkvalitetsvarsler fortsetter tirsdag med "usunne" råd for den østlige halvdelen av staten Washington og inn i Montana og nordlige Idaho.
"Veldig usunn" luftvarsling har blitt utstedt øst for Seattle nær Wenatchee National Forest og i Idaho for Clearwater Mountains. I Oregon, nær La Pine, er "farlige" luftvarsler på plass for deler av Deschutes National Forest, inkludert Cresent og Gilchrist, Oregon.
Usunne luftkvalitetsnivåer, som definert av Environmental Protection Agency (EPA) Air Quality Index, er de som kan forårsake alvorlige helseeffekter for medlemmer av sensitive grupper. Svært usunne nivåer er de som har en økt risiko for helseeffekter for alle, inkludert hunder, mens "farlige" nivåer utgjør en akutt helseadvarsel.
Hvordan fungerer AQI?
Tenk på AQI som en målestokk som går fra 0 til 500. Jo høyere AQI-verdi, desto større luftforurensningsnivå og desto større er helseproblemet. For eksempel representerer en AQI-verdi på 50 god luftkvalitet med lite potensiale for å påvirke folkehelsen, mens en AQI-verdi over 300 representerer farlig luftkvalitet.
En AQI-verdi på 100 tilsvarer generelt den nasjonale luftkvalitetsstandarden for miljøgiften, som er nivået EPA har satt for å beskytte folke- og dyrehelsen. AQI-verdier under 100 er generelt sett på som tilfredsstillende. Når AQI-verdiene er over 100, regnes luftkvaliteten for å være usunn til å begynne med for visse sensitive grupper mennesker, deretter for alle når AQI-verdiene blir høyere.
Forstå AQI
Formålet med AQI er å hjelpe deg å forstå hva lokal luftkvalitet betyr for deg og dine hundens helse. For å gjøre det lettere å forstå, er AQI delt inn i seks kategorier:
Hver kategori tilsvarer et annet nivå av helseproblemer. EPA har tilordnet en bestemt farge til hver AQI -kategori for å gjøre det lettere for folk å raskt forstå om luftforurensning når usunne nivåer i lokalsamfunnene.
For eksempel betyr fargen oransje at forholdene er "usunne for sensitive grupper", mens rødt betyr at forholdene kan være "usunne for alle", og så videre.
Luftkvalitetsindeksskala
De seks nivåene av helseproblemer og hva de betyr er:
- 🟩 "God" AQI er 0 til 50. Luftkvaliteten anses som tilfredsstillende, og luftforurensning utgjør liten eller ingen risiko.
- 🟨 "Moderat" AQI er 51 til 100. Luftkvaliteten er akseptabel; for noen forurensende stoffer kan det imidlertid være et moderat helseproblem for et svært lite antall mennesker. For eksempel kan personer som er uvanlig følsomme for ozon oppleve luftveissymptomer.
- Un "Usunn for følsomme grupper" AQI er 101 til 150. Selv om allmennheten ikke sannsynligvis vil bli påvirket i dette AQI -området, har personer med lungesykdom, eldre voksne og barn større risiko for eksponering for ozon, mens personer med hjerte og lungesykdom, eldre voksne og barn har større risiko for tilstedeværelse av partikler i luften.
- 🟥 "Usunn" AQI er 151 til 200. Alle kan begynne å oppleve noen negative helseeffekter, og medlemmer av de sensitive gruppene kan oppleve mer alvorlige effekter.
- Very "Very Unhealthy" AQI er 201 til 300. Dette vil utløse et helsevarsel som indikerer at alle kan oppleve mer alvorlige helseeffekter.
- 🟫 "Farlig" AQI større enn 300. Dette vil utløse helseadvarsler om nødstilfeller. Det er mer sannsynlig at hele befolkningen blir rammet
Værteknologier for mobil teknologi inkluderer AQI-data
Sjekk mobiltelefonens vær-app for å se om den inkluderer luftkvalitetsindeks (AQI) for din plassering. De fleste værappene inkluderer nå disse lokale dataene. Sørg for at det er sunt for deg og kjæledyret ditt å være ute, basert på målingene som er gitt for AQI.
Respiratoriske lunger og kardiovaskulære hjertesystemer påvirket av røyk
Luftveier og kardiovaskulære systemer er de første som blir påvirket av brannrøyk. PM2.5 synker dypt ned i lungene, og fordi den er så liten, kan den løses opp i blodet. Mennesker og kjæledyr med tidligere lunge- eller hjertesykdommer er i særlig risiko for sykehusinnleggelse eller tidlig død etter en måned med vedvarende brannrøyk.
Skader ved innånding av røyk kan oppstå ved eksponering for røyk i store eller små mengder. Røyk fra branner i urbane og landlige områder produserer en rekke skadelige stoffer, som hver kan påvirke en person eller hundens luftveier, lunger og hjerte.
Elementer funnet i røykinnånding inkluderer:
- Karbonmonoksid: Karbonmonoksid er en fargeløs, luktfri gass som produseres i branner. Når karbonmonoksid inhaleres og kommer inn i blodet, forstyrrer det kroppens evne til å levere oksygen til organer og vev.
- Hydrogencyanid: Dette stoffet frigjøres når plast og andre syntetiske materialer brenner. I likhet med karbonmonoksid forstyrrer hydrogencyanid kroppens bruk av oksygen.
- Kjemiske irriterende stoffer: Røyk inneholder en rekke kjemiske irriterende stoffer. Disse irriterende stoffene kan utløse luftveisbetennelse og innsnevring, så vel som andre lungeskader. Irriterende stoffer som finnes i røyk kan variere, avhengig av stoffene som blir brent.
Hvis hjernen er fratatt oksygen på grunn av røykinnånding, kan mennesker og kjæledyr vise nevrologiske symptomer. Nevrologiske symptomer er vanlige ved innånding av karbonmonoksid. Tegn inkluderer svakhet, ataksi (nedsatt koordinasjon, eller gå som om du er full), anfall og/eller koma. Hunder kan sikle for mye eller kaste opp. Hunder med innånding av karbonmonoksid har også en tendens til å utvikle kirsebærrød misfarging av tannkjøttet.
Hunder som er sårbare for pustebesvær ved røykinnånding
Akkurat som små barn og eldre er mer utsatt for skade ved å puste inn brannrøyk, er det også sikkert hunder mer sannsynlig å oppleve akutt sykdom som følge av dårlig luftkvalitet. Disse inkluderer:
- Enhver hund med astma eller bronkitt.
- Brachycephalic hunder som bulldogs, Boston Terriers og Pugs.
- Valper og seniorhunder.
Behandling av røykinnånding hos kjæledyr
Den beste handlingen å ta hvis du tror kjæledyret ditt har inhalert røyk, er å få hunden din til en veterinær så snart som mulig. Røykinhalasjon behandles typisk med oksygenbehandling, og resultatene kan bli gode hvis dyret bringes raskt inn. Jo tidligere oksygenbehandlingen brukes, desto bedre er prognosen for utvinning.
Komplikasjoner som følge av røykinnånding er kanskje ikke umiddelbart synlige, så hundeeiere bør overvåke kjæledyr nøye. Kjæledyret ditt kan se OK ut til å begynne med, men noen av farene som oppstår i luftveiene deres er progressive. Problemer kan dukke opp raskt, men kan også dukke opp dager etter eksponering.
En annen effektiv behandling for røykinnånding hos kjæledyr er bruken av et hyperbarisk kammer. Det er i hovedsak et lukket rom som øker lufttrykket og leverer et økt nivå av oksygen inn i blodet. Hensikten er å oksygenere dyrets blod til et sunt nivå.
Pakk et nødsett med insektsbag til hunden din
Et nødsett for nødsituasjoner i bagasjen skal inneholde alt hunden din trenger for en rask evakuering. Vurder hundens grunnleggende behov, sikkerhet og eventuelle medisinske problemer. Oppbevar den i en lett å bære vanntett beholder og oppbevar den der du lett kan komme til den.
Hundens kit bør inneholde elementer som:
- Drikkevann på flaske (i en nødssituasjon kan vann fra springen bli forurenset).
- Mat i vanntette beholdere. (Velg pop-top bokser eller pakk en boksåpner.) Ta med nok til minst to uker.
- Mat- og vannskåler.
- Reseptbelagte medisiner og andre nødvendige helseartikler som flåttmedisin og forebyggende hjerteorm.
- Et førstehjelpssett for hunder.
- Sekkposer og andre oppryddingsutstyr.
- K9 Mask® luftfilter for hunder i skogbrannrøyk.
- Kjente gjenstander som leker, sengetøy og tepper for å trøste hunden din.
- Avstressende elementer som en angstvest or beroligende sprayer hvis hunden din er utsatt for angst.
