Den gode nyheten i dag er at California ikke brenner ennå. I hvert fall ikke så mye som det har de siste årene. Arealet brent gjennom søndag er nede 90% sammenlignet med gjennomsnittet de siste fem årene og ned 95% fra i fjor, ifølge statistikk fra Institutt for skogbruk og brannbeskyttelse.
Statistikken er gode nyheter for en delstat som har sett fryktelig ødeleggende og livsfarlige blazes de siste to årene, men den verste av brannene skjedde om høsten.
Det nedbørfallet kan skyldes nedbørsmengden staten mottok i løpet av en vinter med nesten rekord snøfall og kjøligere temperaturer enn hittil.
Scott McLean, en talsperson for CalFire, sa at staten ikke har tørket ut så raskt i år, og at temperaturene ikke har vært like gjennomgående varme. Varme staver har blitt fulgt av kjøligere vær, og vindene har ikke vært sterk.
"Det er en berg- og dalbane med temperaturer i år," sa McLean. “Det har vært veldig lite vind så langt. Vi krysser alle fingre og vedheng. "
Det meste gjeldende amerikanske tørkeovervåkningskart som ble utgitt i forrige uke, viser bare en bittesmå del av California oppført som unormalt tørr. For et år siden ble nesten hele staten oppført i et område fra unormalt tørr til ekstrem tørke.
Selv etter nok et veldig vått år i 2017 da statsminister Jerry Brown erklærte slutten på en årelang tørke, satte varmt vær raskt vegetasjonen av fuktighet og nesten 4,000 branner hadde allerede brent mer enn 350 kvadratkilometer (906 kvadratkilometer) på dette tidspunktet av året. I oktober 2017 drepte hurtigflytende, vindstyrte branner i Nord-California 44 mennesker og ødela tusenvis av hjem.
I fjor begynte med mindre nedbør og en mindre snøsekk, og staten tørket ut enda raskere med mer alvorlige konsekvenser. Det var det verste brannåret i statshistorien i både areal og dødsfall med Camp Fire i november som utslettet byen Paradise, ødela nesten 15,000 hjem og drepte 86 mennesker. Samtidig brant et sørlige California-brann over Santa Monica-fjellene og ødela mer enn 1,500-strukturer.
CalFire har kjempet branner på 38 kvadratkilometer (98 kvadratkilometer) i år, ned fra et gjennomsnitt på 416 kvadratkilometer (1,077 kvadratkilometer) fra 2014-18.
Gjennom samme dato i fjor hadde totalt nesten 4,000 branner brent mer enn 970 kvadratkilometer. Antall branner i år, omtrent 2,512, er bare nede rundt 3,400% fra i fjor, noe som betyr at brannene er mye mindre.
Vanligvis er 95% av brannene i CalFire-kampene mindre enn 10 dekar, og "gutt lever vi opp til det," sa McLean. Statens tall sammenligner ikke data om branner på alle føderale land, som utgjør omtrent 45 prosent av statens areal.
Branner på US Forest Service land i år har imidlertid også gått ned. Til dags dato har bare 41 kvadrat miles brent i nasjonale skoger, sammenlignet med 350 kvadrat miles på dette tidspunktet i fjor, ifølge brannfunksjonærer.
