Høye vinder utgjør en større trussel mot skogbranner i California, noe som resulterer i en av de største forebyggende strømavbrytelsene i statens historie, da tørre forhold forventes å øke risikoen for millioner av mennesker de kommende dagene.
Avbruddene kan starte tidlig onsdag morgen, sa Pacific Gas & Electric i en pressemelding tirsdag. Verktøyet sa at avstengningene ble vurdert basert på en brannværsklokke fra National Weather Service.
PG&E, som har 5 millioner kunder i California, sa at avstengningene kan påvirke nesten 800,000 34 kunder i XNUMX nordlige, sentrale og kystfylker.
PG&E talsmann Jason King sa til weather.com mandag at eventuelle avbrudd vil påvirke "deler av disse fylkene." Han kunne ikke spekulere i sannsynligheten for at alle PG & E sine kunder i de berørte områdene ville vært uten strøm samtidig.
Deler av vestkysten og Sørøst er truet for skogbranner, ifølge National Weather Service. California Gas & Electric i California sier at kundene i 34 fylker kan møte forebyggende strømbrudd senere denne uken.
"Det vi jobber med akkurat nå, er å bestemme om og hvor vi trenger å slå av strømmen av hensyn til offentlig sikkerhet," sa King. "Meteorologien vår og operasjonsteamene våre overvåker forholdene i sanntid. (A) Det er ennå ikke gjort noen bestemmelse om hvilke deler av hvert av fylkene som skal slås av."
San Francisco Chronicle rapporterte 10,300 PG&E-kunder i Butte, Plumas og Yuba-fylkene i helgen. Disse tre fylkene er også inkludert i det nye varselet.
I tillegg til de 800,000 100,000 PG & E-kundene som kan bli påvirket av strømavbrudd, kan mer enn XNUMX XNUMX sørlige California Edison-kunder i åtte fylker også se forebyggende avbrudd i sørlige deler av staten, ifølge Associated Press.
Vindforhold kan føre til at kraftledninger utløser brann når de blåses ned eller kommer i kontakt med trær eller annen vegetasjon. PG&E kraftledninger har fått skylden for flere høyprofilerte branner de siste årene, inkludert brannen som drepte 86 mennesker i fjor i Paradise, California.
Hundretusenvis av hjem og virksomheter i California begynte å miste elektrisk kraft tidlig på onsdag som en del av en enestående innsats fra Pacific Gas and Electric Co. for å forhindre skogbranner, sa verktøyet. Nesten 800,000 nordlige og sentrale California-hjem og bedrifter kan forvente å miste strøm i opptil flere dager, fra og med onsdag, sa PG&E. Statlige etterforskere bestemte i mai at PG&E overføringslinjer hadde forårsaket fjorårets leirbrann. Den brannen drepte 85 mennesker, noe som gjorde den til den dødeligste i Californias historie.
Selskapet hadde allerede begjært konkursbeskyttelse da, med henvisning til potensielle forpliktelser på mer enn 30 milliarder dollar fra Camp Fire og North Bay Fires i 2017. Forholdene før brannene var omtrent de samme som de er nå i regionen. Vindstyrke forventes å vare til og med middagstid torsdag, med vindkast opp til 70 miles i timen, sa PG&E. Fuktigheten er lav, og etterlater luften ekstremt tørr.
California Department of Forestry and Fire Protection (Cal Fire) sa at det ble lagt ut advarsler om "rødt flagg" over hele staten for det som var i ferd med å bli den sterkeste vinden så langt denne sesongen. Derfor sa PG&E tirsdag at de utvider en tidligere annonsert "offentlig sikkerhetsavstenging" til 34 fylker, mer enn halvparten av alle fylkene i California. Det er den største slike forsiktighetsbrudd verktøyet har foretatt til dags dato. Når strømmen er slått av, kan den ikke gjenopprettes før vinden avtar, slik at verktøyet kan inspisere utstyr for skader og utføre reparasjoner, sa PG&E.
Den første fasen av avbruddene, som rammet rundt 513,000 XNUMX kunder i Nord-California, begynte etter midnatt, sa PG&E i en tidlig morgenutgivelse. Avhengig av været vil ytterligere avbrudd fortsette ved middagstid, sa selskapet. "Vi ber kundene være forberedt på et strømbrudd som kan vare i flere dager," sa PG&E-talskvinne Tamar Sarkissian til Reuters.
Noen forbrukere har protestert mot forebyggende forstyrrelser og sagt at de kan skade mennesker som trenger strøm til medisinsk utstyr. Men PG&E lovet å åpne samfunnssentre på 30 steder over den planlagte avbruddssonen for å innrede toaletter, flaskevann, batterilading og sitteplasser med luftkondisjonering på dagtid. Sarkissian sa at PG&E hadde plassert 45 helikopterbesetninger og 700 ekstra bakkepersonell i beredskap for inspeksjoner og reparasjoner når vinden dør. Noen utstyrssteder vil kreve at arbeidere vandrer inn i avsidesliggende eller fjellrike områder, sa hun.
