Det første kjente tilfellet av en katt som tester positivt for koronaviruset, er rapportert i Belgia.
En huskatt i Belgia har blitt smittet med COVID-19, sykdommen forårsaket av det nye koronaviruset som sprer seg over hele kloden, kunngjorde regjeringens FPS Public Health, Food Chain Safety and Environment 27. mars, ifølge nyhetsmeldinger.
Det syke kjæledyret i Liège testet positivt etter å ha vist klassiske symptomer på COVID-19 - inkludert pustevansker - en uke etter at eieren først ble syk, fortalte helsetjenestemenn på en pressekonferanse, melder Brussels Times.
Selv om det er den første kjente infeksjonen av en katt, har to hunder i Hong Kong tidligere testet positivt - med den første, en 17 år gammel Pomeranian, som døde etter hjemkomst fra karantene.
“Katten hadde diaré, holdt oppkast og hadde pustevansker. Forskerne fant viruset i kattens avføring, ”sa professor Steven Van Gucht fredag ifølge utløpet.
Rapporter om passering av koronaviruset mellom mennesker, hunder og katter har vært ekstremt sjeldne. Mens to hunder ble rapportert å ha fått koronaviruset i Hong Kong, Centers for Disease Control and Prevention sier det ikke er funnet noen bevis for at kjæledyr kan spre viruset.
"For øyeblikket er det ingen bevis for at følgesvenn, inkludert kjæledyr, kan spre COVID-19 eller at de kan være en smittekilde i USA," ifølge CDC. “CDC har ikke mottatt rapporter om at kjæledyr eller andre dyr ble syke med COVID-19. Ytterligere studier er nødvendig for å forstå om og hvordan forskjellige dyr kan påvirkes av COVID-19. ”
Andre eksperter sier det samme.
"Det er ingen bevis på dette tidspunktet om at hunder eller katter kan bli syke på grunn av det nye koronaviruset," sa Gary Richter, en veterinær i Rover's Dog People Panel og forfatter av The Ultimate Pet Health Guide. "Det har vært tilfeller av hunder som har testet svakt positive når de har bodd hos en smittet person, men det er ikke mistanke om at disse dyrene kan overføre viruset til mennesker."
Under utbruddet av et annet koronavirus, alvorlig akutt respiratorisk syndrom (SARS), fikk hunder og katter lave nivåer av det viruset, sa dyrehelseekspert Vanessa Barrs fra City University til South China Morning Post.
Det har ikke blitt rapportert om kjæledyr som har overført viruset til deres menneskelige eiere, og Van Gucht understreket at selv overføring fra menneske til kjæledyr ikke er en betydelig vei for viral spredning.
"Vi tror katten er et sideoffer for den pågående epidemien hos mennesker og ikke spiller noen vesentlig rolle i forplantningen av viruset," sa han.
For å definitivt bevise at katten var infisert med SARS-CoV-2, vil forskere trenge en blodprøve for å se etter antistoffer som er spesifikke for dette viruset, sa Van Gucht. Disse testene vil skje når katten ikke lenger er i karantene.
